從 1983 年的 “Texas Flood” 開始, Stevie Ray Vaughan 連續三年推出樂評較好, 市場叫座的專輯 (1984 年的 “Couldn’t Stand the Weather” 與 1985 年的 “Soul to Soul”). 很快的, Stevie 一路爬到與他童年學習對象: Albert King, B. B. King, 齊名的地步. 可喜的是, 快速累積名聲沒讓他望本, Stevie 開始幫助當年啟發他的音樂家們. 早期的藍調音樂家通常是賺不了什麼錢, 所以 Stevie 會利用每個機會, 向他的聽眾重新推薦老藍調樂手. 舉例來說, Stevie 替當年影響他極深的 Lonnie Mack 掛名新專輯 “Strike Like Lightning” 共同製作人. 根據記載, 他這個掛名共同製作人還真的是 “掛名” – 大部分的工作都是 Mack 完成的. 但是他的名聲, 吸引了許多聽眾重新嘗試 Mack 的音樂, 也幫 Mack 重回一線巨星的地位.
在這一片大好的時間點, Stevie 卻發現一個怎麼都搞不懂的問題. 明明專輯賣的一極棒, 演唱會也場場爆滿, 他的財務狀況卻永遠不會由紅轉黑. 如果 Stevie 想買什麼, 經紀人一定會幫他買到, 甚至定期會塞他一堆現金 (早期的窮日子, 造成 Stevie 成名後喜歡藏一些現金在靴子裏以被不時之需). 問題是, 財務報表上的紅字, 背後一群靠他而活的支援部隊, 還有巡迴演唱奢華的開銷, 逼得他不得不馬不停蹄的加開演唱會撈錢. 這三年沒有休息的生活, 更讓 Stevie 的另一個壞習慣, 吸毒, 變本加厲.
Stevie 這個吸毒的壞習慣, 也是跟他的大哥, Jimmie Vaughan 學的. 從青少年開始, Stevie 就離不開毒品. 從最早的演場會表演前吸一口助興, 到後來演唱會中途需要堆一把白粉在放大器上, 隨時補吸. 成名後的壓力, 讓 Stevie 每天清早起床, 一定要喝一杯溶了古柯鹼的威士基酒, 好趕走前晚演唱會或是派對的宿醉與疲勞. 慢慢的, 酒精與毒品開始影響他的吉他演奏, Stevie 的第四張專輯 - Live Alive, 已經需要大量後製修改, 才能上市. 最後, 到了 1986 年, Stevie 在歐洲的巡迴演唱路上開始吐血, 這才終於讓他正視身體的抗議.
Stevie 的第一步是就近求診位於倫敦, 曾經幫 Eric Clapton 遠離毒癮的 Dr. Victor Bloom. 初步診斷的結果, 發現 Stevie 有嚴重的胃穿孔問題. 原來他的胃已經被不斷在內重新結晶的古柯鹼磨穿了. Dr. Victor Bloom 甚至斷言, 如果沒有及早治療, Stevie 活不過一個月! 在英國待到病情穩定後, Stevie 回到美國參加並通過了更嚴格的復健治療. 這次, 他終於戰勝了從青少年時期就開始跟著他的毒癮.
Stevie 事後陳述, 這趟復健療程, 其實是他重新認識自己的旅程. 他終於認清自己還是那個長的不如老哥, 想用吉他證明一切的沒自信青春期男孩. 除了吉他以及演唱會上的高亢情緒外, 他不知道怎麼生活. 於是, 他搬離了孵育他的音樂, 卻助長毒癮的 “嬉皮” 都市奧斯汀, 回到達拉斯母親身邊. 他換了經紀人 (新的經紀人, 是像 Tom Cruise “征服情海” 電影中演的, 牌子小客源少, 但能專心照顧客戶), 與一直鼓勵他吸毒的老婆離婚 (詳情容後再述), 也固定參加戒酒戒毒的聚會, 藉由幫助別人來堅定自己的信念. 這次, 他不是為了讓大家喜歡接受他, 他是為了讓自己更健康, 更能享受生活而奮戰!
現在, 唯一的疑問, 是這個全新的, 演唱會喝 V8 蔬菜汁, 喜歡逛 Whole Food 生機超市的 Stevie (當我讀傳記到這一段, 不禁啞口而笑, 也為他感到高興. 能想像常穿著紅鞋以及一身鮮艷的 Stevie, 在挑有機蔬菜的模樣嗎?), 會不會過的太幸福了. 音樂界流傳著一句話: “You live blue to play blue”. 太幸福的 Stevie, 會不會忘記怎麼製造悲苦動人的藍調樂? 三年後, Stevie 用另一張大受好評的專輯 “In Step” 重回顛峰, 也平息了眾人的疑慮.
以下是 “In Step” 專輯的 “Crossfire”, 最能代表 Stevie 戒毒前的生活.
Day by day night after night....blinded by the neon lights
Hurry here hustling there....no ones got the time to spare
Moneys tight nothing free....wont somebody come and rescue me
I am stranded....caught in the crossfire
Stranded....caught in the crossfire.
Tooth for tooth eye for an eye....sell your soul just to buy buy buy
Begging a dollar stealing a dime....come on cant you see that i
I am stranded....caught in the crossfire
I am stranded....caught in the crossfire.
I need some kind of kindness....some kind of sympathy oh no
Were stranded....caught in the crossfire
Save the strong lose the weak....never turning the other cheek
Trust nobody don’t be no fool....whatever happened to the golden rule
We got stranded....caught in the crossfire
We got stranded....caught in the crossfire
We got stranded....caught in the crossfire
Stranded....caught in the crossfire
Help me
專輯中的另一首 “Riviera Paradise”, 比較偏向靈魂樂風, 是 Stevie 此時平靜心情的最加寫照.
另外, 最讓 Stevie 感到驕傲的, 是他終於說服老哥 Jimmie Vaughan 戒毒. 之後, 兩兄弟共同推出了一張專輯: “Family Style”. 這是 Stevie 搬到奧斯汀後, 就一直想做, 但因為驕傲, 偏見, 忙碌等種種原因一直難產的專輯. 可以想見的是, 終於能和一輩子的終極偶像合作, 是多麼快樂與滿足.
下一篇, 讓我們來看看 Stevie 和他的 “女人” 們.
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